Arthur叔叔

「本來無一物，何處惹塵埃」，是禪宗六祖慧能所作的一個著名偈頌中的兩句。
慧能的這句話，見於《六祖壇經》。
據該書記載，慧能俗姓盧，祖籍范陽(今北京市大興、宛平一帶)，後遷新州(今廣東新興縣)。
慧能幼而喪父，與母一起，生活艱苦，賣柴為生。
一日聞人讀《金剛經》，言下有悟。
得知禪宗五祖弘忍在黃梅山廣傳佛法，遂前往出家，被派在碓房舂米八個多月。
一日，五祖弘忍欲立法嗣，遂命諸弟子各寫一偈(梵文Gatha，亦譯頌，為佛經體裁之一，通常由固定字數的四句組成)呈上，以偈文中所體現出的對佛法的理解程度來決定六祖的人選。

神秀是弘忍的得意弟子，只有他作了一首偈頌，寫在了寺院的牆上，偈文是：
「身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂拭，勿使惹塵埃。」
意思是說，修行佛法，要在日常生活中小心檢點，不斷修持，妨身口意之惡業，永保清淨之心性。
弘忍見到神秀的偈頌，對大家說：依此修行，可使人不墮三惡道。
遂令眾人讀誦，慧能當時正在舂米，聽到別人念誦神秀的偈頌，便也口誦一首請人寫到牆上，偈為：

「菩提本無樹，明鏡亦非台，本來無一物，何處惹塵埃。」

意為一切萬物本來無染無淨，空無所有，了不可得。所謂的「塵埃」(喻指煩惱業障等)，也是空的，沒有染與不染的分別。

慧能的這種思想，和神秀的思想差別很大，與神秀的漸修不同，走的是一條頓悟的路子，開闢了一種新的禪風。
弘忍見慧能悟了道，對佛法的理解極為深刻，就將法嗣傳給了慧能。